Los derechos civiles de las personas con discapacidad están protegidos por muchas leyes diferentes. Sin embargo, hay tres piezas de legislación especialmente importantes que tratan explícitamente los derechos de los discapacitados. Estas son la Ley de Rehabilitación, la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA por sus siglas en inglés) y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA por sus siglas en inglés).
La Ley de Rehabilitación: La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, aprobada en 1973, fue la primera pieza de la legislación de derechos civiles en abordar específicamente los derechos de las personas con discapacidades. La Ley de Rehabilitación hizo ilegal que los programas que reciben fondos federales, como las universidades, discriminen por una discapacidad.
Las siguientes son algunas cosas importantes que debe saber sobre la Ley de Rehabilitación:
- Las personas con discapacidades se definen como aquellas que tienen una discapacidad física o mental que limita una actividad importante de la vida, como caminar, ver, escuchar, hablar, aprender o trabajar. Deben ser capaces de proporcionar un registro de su discapacidad y ser “considerados como personas con tal discapacidad”.
- Los estudiantes con discapacidades tienen derecho a una educación “apropiada”, aunque los detalles de esto son un tanto vagos en comparación con lo que se describe en IDEA, la próxima ley que discutiremos.
- Los padres deben ser notificados si sus estudiantes son evaluados por dificultades de aprendizaje, identificados como discapacitados, o colocados en un programa de educación especial.
- Se debe proporcionar una audiencia imparcial cuando los padres objeten algo sobre cómo su hijo ha sido evaluado, identificado o colocado.
- Los estudiantes deben ser educados junto con sus compañeros sin discapacidad cuando sea apropiado.
La Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA): Originalmente aprobada en 1975 bajo el nombre de “Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados”, esta ley exige que los niños con discapacidades deben recibir una educación gratuita y apropiada. También proporciona incentivos financieros a las escuelas públicas que cumplen con las leyes federales de discapacidad. El nombre Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) surgió en 1990, cuando se hicieron enmiendas a la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados. En 1997 y 2004 se aprobaron enmiendas adicionales. IDEA describe los servicios que deben proporcionarse a los estudiantes en las escuelas primarias y secundarias, y enfatiza el concepto de Programas de Educación Individual (IEP) para estudiantes con discapacidades.
Las siguientes son algunas cosas importantes que debe saber sobre la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA):
- IDEA protege a los menores, que incluye a personas de hasta 21 años de edad, que son elegibles para recibir educación especial y servicios relacionados. Las discapacidades que hacen que un menor sea elegible para tales servicios incluyen trastorno del espectro autista, parálisis cerebral, discapacidades de la vista o la audición, y muchos más.
- Proporciona fondos para ayudar a los estados y agencias de educación a cumplir con los requisitos de educación especial.
- Los padres deben recibir una notificación por escrito si sus estudiantes son evaluados por dificultades de aprendizaje, identificados como discapacitados, o colocados en un programa de educación especial. Este aviso debe darse antes de cualquier evaluación o cambio en la colocación.
- Se debe proporcionar una audiencia imparcial cuando los padres objeten algo sobre cómo su hijo ha sido evaluado, identificado o colocado.
- Todos los niños en programas de educación especial deben tener un Programa de Educación Individual (IEP). Este es un documento escrito.
- Los estudiantes deben ser educados en el “ambiente menos restrictivo”.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades: Promulgada en 1990, esta ley prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades en muchos entornos diferentes. Esta ley incluye cinco títulos:
- Empleo
- Servicios Públicos
- Alojamientos Públicos
- Telecomunicaciones
- Diverso
Las siguientes son algunas cosas importantes que debe saber sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA):
- Se deben proporcionar “adaptaciones razonables” para estudiantes o empleados calificados que tienen una discapacidad. Estas adaptaciones pueden incluir proporcionar comunicación por escrito en formatos alternativos, rediseñar equipos, modificar pruebas, etc.
- La ADA se aplica a escuelas privadas no sectarias, pero no a escuelas u organizaciones religiosas.
- Proporciona algunos créditos fiscales para que las instituciones puedan trabajar para aumentar su accesibilidad.
- Detalla procedimientos para presentar quejas contra instituciones que no se ajustan a las personas con discapacidades, así como las consecuencias por el incumplimiento de las regulaciones de ADA.
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Fuentes:
¿Qué es la Ley de Educación para Personas con Discapacidades?
Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973
Una guía a las leyes de derechos de discapacidad